تعریف و جایگاه سازمانی فیلد مارشال
فیلد مارشال (Field Marshal) یک افسر نظامی با بالاترین رتبه است که معمولاً یک پله بالاتر از یک ژنرال کامل (یا ژنرال چهارستاره) قرار می‌گیرد . این درجه در بسیاری از ارتش‌های جهان، به ویژه در کشورهای مشترک‌المنافع و برخی کشورهای اروپایی، عالی‌ترین درجه ممکن در نیروی زمینی محسوب می‌شود. ویژگی نمادین و بسیار مهمی که این درجه را متمایز می‌کند، اعطای یک «گرز مارشالی» (Baton) به دارنده آن است. این گرز که اغلب به شکلی هنرمندانه و گران‌بها ساخته می‌شود، نمادی از اقتدار فرماندهی در بالاترین سطح است .نکته حائز اهمیت این است که فیلد مارشال معمولاً یک درجه «زمان جنگی» است. در بسیاری از کشورها مانند بریتانیا و آلمان، ارتقا به این درجه مستلزم دستاوردهای نظامی فوق‌العاده و پیروزی‌های بزرگ در میدان نبرد است. به همین دلیل، در زمان صلح، به ندرت کسی به این درجه ارتقا می‌یابد و اغلب به عنوان یک عنوان افتخاری برای فرماندهان بازنشسته یا روسای ستاد کل نیروهای مسلح در نظر گرفته می‌شود. برای مثال، در بریتانیا، در طول قرن بیستم، این درجه عمدتاً به فرماندهان ارتش و گروه‌های ارتش در زمان جنگ و روسای ستاد کل که بازنشسته می‌شدند، اعطا می‌شد .
ریشه‌های تاریخی: از نگهبان اسب تا فرمانده کل قوا
تاریخچه عنوان «مارشال» بسیار قدیمی‌تر از مفهوم امروزی آن است. این واژه از ریشه فرانسوی قدیم «maréchal» و از لاتین «mariscalcus» گرفته شده است که در اصل به معنای «نگهبان اسب» یا «خدمتکار اسب» در دربار پادشاهان فرانک اولیه بود . با گذشت زمان، این عنوان تکامل یافت و به یک مقام نظامی با مسئولیت‌های بالاتر تبدیل شد. در قرون وسطی، «مارشال» مسئولیت سازماندهی اردوگاه‌ها و انتخاب محل استقرار نیروها را بر عهده داشت .در طول قرن هفدهم، این عنوان در بسیاری از ارتش‌های اروپایی به یک درجه افتخاری برای ژنرال‌های باتجربه ارشد تبدیل شد. ناپلئون بناپارت بود که به این عنوان قدرت و اعتبار جدیدی بخشید و چندین فرمانده برجسته خود را به عنوان «مارشال امپراتوری» منصوب کرد که رتبه‌ای بالاتر از ژنرال کامل داشت. از آن زمان به بعد، فیلد مارشال به عنوان نماد پیروزی و فرماندهی عالی در تاریخ نظامی اروپا تثبیت شد. نام‌های بزرگی مانند فون مولتکه در آلمان، ژوفره و فوخ در فرانسه، و مونتگومری در بریتانیا، همگی دارندگان این درجه بودند که سرنوشت جنگ‌های جهانی را رقم زدند .
معادل‌های فیلد مارشال در سیستم‌های نظامی مختلف
از آنجا که هر کشور ساختار نظامی و سلسله‌مراتب درجات خاص خود را دارد، فیلد مارشال معادل‌های متفاوتی در سایر سیستم‌ها دارد. به طور کلی، فیلد مارشال معادل درجه پنج‌ستاره (OF-10) در طبقه‌بندی استاندارد ناتو است .
معادل در ایالات متحده: ژنرال ارتش (General of the Army)
ایالات متحده هرگز به طور رسمی از عنوان «فیلد مارشال» برای نیروهای خود استفاده نکرده است. با این حال، در طول جنگ جهانی دوم و برای هماهنگی با متحدان خود که دارای درجه فیلد مارشال بودند (مانند بریتانیا)، کنگره آمریکا در سال ۱۹۴۴ درجه جدیدی به نام «ژنرال ارتش» (General of the Army) را ایجاد کرد که یک درجه پنج‌ستاره بالاتر از ژنرال چهارستاره بود . این درجه دقیقاً معادل فیلد مارشال در ارتش‌های دیگر در نظر گرفته می‌شود. اولین کسی که این درجه را دریافت کرد، جورج مارشال، رئیس ستاد ارتش آمریکا بود. یک حکایت معروف می‌گوید که عنوان «مارشال» برای این درجه انتخاب نشد تا از نامیدن جورج مارشال با عنوان عجیب «مارشال مارشال» (Marshal Marshall) جلوگیری شود .
معادل در ایران: از ارتشبد تا بزرگ ارتشتاران
در ساختار نیروهای مسلح ایران، پیچیدگی و تحولات تاریخی خاصی وجود دارد. در ارتش نوین ایران، بالاترین درجه نظامی که به طور رسمی به کار می‌رود، «ارتشبد» است. بسیاری از منابع، ارتشبد را معادل ژنرال چهارستاره (General) در ارتش آمریکا می‌دانند . بنابراین، در ارتش فعلی ایران، جایگاه معادلی برای فیلد مارشال (ژنرال پنج‌ستاره) وجود ندارد و این درجه در ساختار رسمی کشور تعریف نشده است .با این حال، در دوره پیش از انقلاب و در ارتش شاهنشاهی ایران، درجه‌ای بالاتر از ارتشبد به نام «بزرگ ارتشتاران» وجود داشت که می‌توان آن را معادل فیلد مارشال در نظر گرفت. این درجه تنها به محمدرضا شاه پهلوی اعطا شد و پس از او، این عنوان دیگر به کسی داده نشد . بنابراین، می‌توان گفت که در تاریخ نظامی معاصر ایران، «بزرگ ارتشتاران» نزدیک‌ترین مفهوم به فیلد مارشال بوده است، هرچند که این درجه نیز بیشتر یک عنوان تشریفاتی و سلطنتی بود تا یک درجه صرفاً نظامی.
